Bell P-39 Airacobra Decals Ultima Occasione

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1. Airacobra P-400 BW 146 Whistlin’ Britches of Lt Zed Fountain, 67th FS, Tontouta, New Caledonia, May 1942.
2. Airacobra P-400 K, of 80th FS, 8th FG, 5th AF, 12 Mile Aerodrome, New Guinea, 1942. Rudder in RAF camouflage is from different aircraft.
3. Airacobra P-400 (serial BW 155) 24″ of 67th FS, 347th FG, 13th AF, Henderson Field, Guadalcanal, October 1942. Personal aircraft of Lt. Baclay Dillon. Aircraft in RAF camouflage.
4. Airacobra P-400 F of 80th FS, 8 th FG, 5th AF, Milne Bay, end of 1942.
5. Airacobra P-400,(serial BW 156) Fancy Nancy of 67th FS, Guadalcanal, 1942.
6. Airacobra P-400 W of 80th FS, 8th FG, 5th AF, 12 Mile Aerodrome, New Guinea, 1942.
7. Airacobra P-400 (serial BW 134) M of 80th FS, 8th FG, 5th AF. Mine bay, summer 1942. Note that the rudder is from a different aircraft.
8. Airacobra P-39C (58) of 40th PS, 31st PG during exercises in the end of 1941. White crosses were painted with removable paint.
Il Bell P-39 Airacobra è stato un aereo da caccia prodotto dalla Bell Aircraft Corporation negli Stati Uniti durante la Seconda Guerra Mondiale. Fu uno dei primi caccia dell’USAAF (United States Army Air Forces) a essere progettato attorno al motore turbocompresso, che consentiva prestazioni ottimali ad alta quota.
Il P-39 Airacobra fu caratterizzato da alcune caratteristiche insolite per un caccia dell’epoca. La sua configurazione era diversa dalla maggior parte degli altri caccia, in quanto aveva un motore Allison V-1710 montato al centro dell’aereo, dietro il pilota, e un’elica che si spingeva attraverso l’asse di coda. Questa configurazione permetteva di avere il naso libero da ingombri e di ospitare un cannone da 37 mm, sparante attraverso il mozzo dell’elica. Questo cannone M4 da 37 mm era uno dei suoi punti di forza principali, ma alcune versioni del P-39 avevano anche mitragliatrici e razzi aggiuntivi.
Il P-39 Airacobra fu utilizzato in diverse forze aeree durante la Seconda Guerra Mondiale, inclusa l’USAAF e alcuni paesi alleati come l’Unione Sovietica e la Francia libera. Tuttavia, ebbe un successo limitato come caccia diurno ad alta quota a causa della sua velocità non molto elevata e della manovrabilità inferiore rispetto ad alcuni caccia avversari, come il Messerschmitt Bf 109 e il Mitsubishi A6M Zero.
Tuttavia, il P-39 trovò un ruolo più adatto nel teatro operativo del Pacifico come caccia tattico a bassa e media quota. Fu impiegato con successo in ruoli di supporto aereo ravvicinato e attacco al suolo, dimostrandosi più efficace in missioni di questo tipo. Nei teatri in cui la manovrabilità e la velocità non erano fattori determinanti, l’Airacobra era in grado di ottenere buoni risultati.
Complessivamente, il P-39 Airacobra è stato un aereo con un’evoluzione altalenante durante il conflitto, e il suo impiego e successo dipendevano dalle specifiche esigenze delle varie operazioni di guerra.