Consegna Rapida F-111 Aardvark

1/72 F-111 Aardvark QRC 80-01 ECM Pod w/ Pylon 3D Printing
Il General Dynamics F-111 Aardvark è un aereo da combattimento supersonico, a medio raggio e multiruolo in pensione. I modelli di produzione dell’F-111 avevano ruoli che includevano attacco (es. interdizione ), bombardamento strategico (comprese le capacità di armi nucleari), ricognizione e guerra elettronica . Il nome Aardvark derivava dalle somiglianze percepite dell’aereo con l’ animale : un naso lungo e capacità di seguire il terreno a basso livello. La parola “oritteropo” ha avuto origine nella lingua afrikaans , come contrazione di “terra-maiale”, e questa era la fonte del soprannome di “Maiale” dell’F-111, durante il suo servizio australiano.
Sviluppato negli anni ’60 dalla General Dynamics nell’ambito del programma TFX di Robert McNamara , l’F-111 è stato il pioniere delle ali a spazzamento variabile , dei motori turbofan con postcombustione e del radar automatizzato che segue il terreno per il volo a bassa quota e ad alta velocità. Il suo design ha influenzato i successivi velivoli ad ala variabile e alcune delle sue caratteristiche avanzate sono diventate comuni. L’F-111 ha avuto problemi durante lo sviluppo iniziale, in gran parte legati ai motori. Una variante del caccia destinata alla Marina degli Stati Uniti , l’ F-111B , fu cancellata prima della produzione; era destinato ruoli basati su portaerei , inclusa l’intercettazione a lungo raggio . Successivamente sono stati sviluppati anche diversi modelli specializzati, come il bombardiere strategico FB-111A e l’ aereo da guerra elettronica EF-111s .
L’F-111 è entrato in servizio nel 1967 con la United States Air Force (USAF). Anche la Royal Australian Air Force (RAAF) ordinò l’F-111 e iniziò a utilizzare l’ F-111C nel 1973. Già nel marzo 1968, l’USAF stava schierando gli F-111 in situazioni di combattimento attivo; il tipo ha visto un uso pesante durante la seconda metà della guerra del Vietnam per condurre missioni di attacco al suolo di basso livello, volando oltre 4.000 missioni di combattimento subendo solo sei perdite in combattimento nel teatro. Gli F-111 parteciparono anche alla Guerra del Golfo(Operazione Desert Storm) nel 1991; gli F-111F hanno completato 3,2 missioni d’attacco riuscite per ogni missione fallita, meglio di qualsiasi altro aereo d’attacco statunitense utilizzato nell’operazione. Gli F-111 della RAAF non hanno mai visto un’azione offensiva, ma sono stati schierati periodicamente come deterrente, come per l’ International Force for East Timor a guida australiana .
Essendo relativamente costoso da mantenere a causa dei tagli al budget successivi alla Guerra Fredda , l’USAF ha deciso di ritirare la sua flotta di F-111 durante gli anni ’90; gli ultimi F-111F furono ritirati nel 1996 mentre anche i restanti EF-111 partirono nel 1998. L’F-111 fu sostituito nel servizio USAF dall’F-15E Strike Eagle per missioni di attacco di precisione a medio raggio, mentre il ruolo di bombardiere supersonico ha stato assunto dal B-1B Lancer . La RAAF ha continuato a utilizzare il tipo fino a dicembre 2010, quando l’ultimo F-111C è stato ritirato; il suo ruolo è stato trasferito al Boeing F / A-18E / F Super Hornet come misura provvisoria fino a quando il Lockheed Martin F-35 Lightning II non è diventato disponibile.